菟丝别称有：菟丝子、鸮萝、复实、赤网。
菟丝，为旋花科植物菟丝子Cuscuta chinensisLam.的全草。分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、陕西、宁夏、甘肃、内蒙古、新疆、山东、江苏、安徽、河南、浙江、福建、四川、云南等地。
菟丝子是广泛生长于我国南北方多个地区的一种田间的有害野草，通过寄生与其他植物上生长，在我国辽宁、吉林、河北、河南、山东、山西等地都有分布
菟丝花，是旋花科、菟丝子属的草本植物。菟丝花有攀附寄生的特性。它的茎看似柔软细嫩，却生长迅速，而且茎上长有一种特殊的吸器，可以打开寄主植物的茎干，从寄主植物的维管束中汲取营养物质，因此寄主植物常常会逐渐枯萎而被绞杀。