反刍动物的碳水化合物消化吸收利用过程包括四个阶段：
第一是咀嚼，将植物纤维素等杂质与食物混合形成缓慢发酵；
第二是反刍，通过反刍反复咀嚼、混合、涂抹、肌肉收缩等步骤，使饲料变得更适合微生物消化；
第三是瘤胃发酵，微生物分解植物材料产生短链脂肪酸并生成微生物蛋白；
第四是小肠吸收，短链脂肪酸和微生物蛋白经小肠内膜吸收利用。反刍动物通过这个过程，在植物材料中消化出更多的能量，使得碳水化合物被更好地利用。
反刍动物的碳水化合物营养特点主要体现在它们能够通过发酵消化纤维素等复杂碳水化合物，进而产生短链脂肪酸为机体供能。
其次，反刍动物的食物主要来源于植物，特别是草类，因此碳水化合物来源较为单一，但含量较高。
反刍动物的胃肠道功能发达，能够迅速消化食物，并分泌大量唾液，使碳水化合物更易于消化吸收。
此外，由于反刍动物食物摄入量大，能量需求高，因此它们对碳水化合物的需求较其他动物更为突出。