制作皮蛋通常使用的是生石灰（也称为苛性石灰）和草木灰（含有氧化钙、氧化钾）。

生石灰与水反应会产生氢氧化钙，这是一种强碱，能够使蛋白质变性，从而改变生蛋的内部结构，使其变得凝固。同时，草木灰中的碳酸钾和碳酸钠等成分也能与生蛋中的蛋白质发生反应，促进蛋壳的硬化和凝固。

在制作皮蛋的过程中，通常会使用生石灰、纯碱、食盐、红茶叶、水和植物灰（含有氧化钙、氧化钾）等原料。其中，生石灰和纯碱都是强碱性物质，能够使蛋白质变性，而食盐则能调节口味。红茶叶则提供了一种天然的染色剂，使得皮蛋呈现出漂亮的颜色。植物灰则提供了钙离子和钾离子等成分，与生石灰和纯碱一起促进蛋壳的硬化和凝固。

需要注意的是，制作皮蛋的过程涉及到化学反应和物质变化，因此需要注意使用正确的原料和操作方法，以确保皮蛋的质量和安全。同时，由于皮蛋是中国传统的食品之一，不同地区和不同厂家制作皮蛋的方法和原料也可能存在差异。