磨刀石通常是由一种称为砂岩的坚硬岩石制成，这种岩石具有很高的耐久性和磨削能力。在磨刀时，通常使用的是钝刀或损坏的刀，而不是专门用于削的刀。磨刀的过程是通过在磨刀石上反复摩擦刀片来完成的，同时使用水或油作为润滑剂。通过这种方式，可以将刀片磨得锋利，使其可以再次使用。
金刚石磨刀石：硬度最高，锋利度最好，但价格昂贵。
CBN（氮化硼）磨刀石：硬度仅次于金刚石，锋利度仅次于金刚石，价格低于金刚石。
陶瓷磨刀石：硬度高，锋利度高，价格适中。
氧化铝磨刀石：硬度适中，锋利度适中，价格便宜。
碳化硅磨刀石：硬度适中，锋利度适中，价格便宜。
天然磨刀石：硬度低，锋利度低，价格便宜。
磨刀石金刚砂和白刚玉各有优点，具体选择哪种磨刀石要看要磨的刀具。
金刚砂磨刀石水平度高，不容易变形，适合木工和金工，刃具的磨制，适合高硬度的材料的磨制。白刚玉磨刀石是以优质的铝氧粉为原料，经电溶炼而成，具有颜色洁白、硬度高、韧性稍低、纯度高、自锐性优、磨削性强、发热量小、效率高、耐酸碱腐蚀、耐高温、热稳定性好等特点。如果刀具使用高速钢或钨钢等钢材较好或硬度较大的钢材使用金刚石磨刀石。