主要包括筛选、选煤、煤炭成型、煤炭制浆、煤炭燃烧、煤炭转化等方面。

筛选

用筛分设备把开采出来的毛煤分成大小不同的粒级，并拣除规定粒级中的可见矸石和杂物的加工作业。

选煤

用物理或物理化学方法加工筛选后的煤，分选出不同质量或粒级产品的工艺过程。根据分选介质是水、空气或油，将选煤分为湿法选煤、干法选煤及油团选煤。湿法选煤应用最广，它包括的作业很多，如原煤的贮备、配煤、破碎、跳汰选、重介选、浮选、特殊选、煤泥水处理、脱水、脱尘、干燥、贮运等，它们的相互配合，构成了种种不同的选煤工艺。根据原煤特性、用户对产品的要求、地理环境等条件，选择不同的选煤工艺流程，以满足冶金、钢铁、电力、铁路、化肥及各种民用要求。选煤是煤炭加工的基础，它从根本上改善煤炭产品质量，提高热效率，减轻环境污染。

煤炭成型

在较高的压力、适当的温度或掺混一定量的粘结剂将粉煤加工成具有一定形状、尺寸和特定性能的作业。煤炭成型后，由于外形尺寸的规格化、水分的降低以及燃烧方式的改变，有利于洁净燃烧与热效率的提高。特别是内水分高、发热量低的褐煤，加工成型后，能显著改善质量，便于贮运，扩大用途，提高使用价值。

成型的方法分为无粘结剂成型与有粘结剂成型。成型工艺有冷压成型、热压成型及球团成型。型煤的形状有卵形、枕形、圆柱形及方柱形。

型煤按用途分为工业型煤及民用型煤两种。前者包括燃料型煤及原料型煤，后者主要是蜂窝煤与煤球。

煤炭制浆

将具有一定质量标准的煤粉或煤泥加工成适宜的粒度组成，配以各种添加剂，与水或油搀混搅拌配制成有良好流动性的高浓度(可达70%)水煤浆或油煤浆，以代替燃料油。这种流态化煤浆可用罐车运输，亦可用管道输送，作为电厂锅炉和各种工业炉窑的燃料。此项技术既有利于能源利用效率的提高，又可减轻燃煤过程的环境污染。

煤炭燃烧

煤中可燃成分(碳及碳氢化合物)与氧发生强烈的化学反应，转变为热能的过程。煤在燃烧过程中通常难于充分燃尽，产生大量烟尘和残渣并排出有害气体。因此煤在燃前的洁净化处理、燃烧技术和设备的改进以及燃烧排放物的净化与综合利用等环节构成了燃烧的全过程。燃烧效率的提高与环境污染的防治，直接决定于燃烧全过程的控制水平。

煤炭转化

煤经过热加工或化学加工转变成新的热能或化工产品的工艺过程。煤经过转化加工，在有效利用热能的同时，煤炭的各种化学组分能得到充分利用，还可以减轻直接燃煤所造成的大气污染。

煤炭转化方法可概括为热解、气化、液化等。

煤炭热解包括低温干馏和焦化。低温干馏是将煤炭在隔绝空气的条件下加热，其挥发物为煤气和焦油，不挥发的固体残留物为半焦。焦化是以煤为原料，经高温(950℃左右)干馏产生焦炭，同时获得煤气、煤焦油等化工产品。

煤炭气化是以煤或焦炭为原料，在一定温度与压力条件下，生成以一氧化碳、氢、甲烷等可燃组分为主的合成原料气、城市煤气和燃料气等煤气产品的热化学加工过程。工业上常见的气化方法有:1)移动床气化法; 2)流化床气化法; 3)气流床气化法;4)熔融床气化法。

煤炭液化是在氢气、催化剂或供氢溶剂存在的条件下，将固体煤炭转化为洁净液体燃料油的热加工和化学加工过程。煤炭液化是为了生产石油代用品，还可用于精制煤炭，以获得超纯化学煤、炭素制品、炭纤维、针状焦的原料和粘结剂以及其他有机化工产品。

煤炭的液化分为直接液化与间接液化两种方式。

直接液化是在一定的温度与压力下，煤经过催化加氢裂化成液体烃类，并伴有少量气体烃的深度煤转化过程。其主要产品为优质汽油、喷气燃料油、柴油和芳烃、炭素化工原料及副产品，如燃料气、液化石油气、硫磺和氨等。

间接液化是在一定的温度与压力条件下将煤先制成合成气即H2+CO，再通过催化作用转变成烃类燃料、醇类燃料等化学产品的过程。该过程适用于多种原料煤，凡可气化的煤几乎都能采用这种方法进行液化处理。由于此法是分阶段生产，灵活性强，技术可靠。