分为三种：簪、钗、步摇。
发簪又称笄，古代人们用来固定和装饰头发的一种首饰，钗与簪的区别在于，簪是一股，钗一般是两股。步摇是因其行步则动摇而得名，一般形式为凤凰，或垂有流苏或坠子，走路的时候，金饰会随走路的摆动而动。
有身份地位的人。
古代男子的发簪是身份和地位的象征。
男子发发簪一般用于固定头发,形式较少,同时男子发发簪是身份权利的象征,杜甫有诗“白头搔更短,浑欲不胜发簪”皇帝在节日里赐给大臣的礼物通常是发簪。男子用发簪的历史400年前在血泊中戛然而止。现在只有从白云观道士的装扮上感受到曾经的华夏衣冠了。
按发簪的主体结构分类：
单棍簪：主体为单独一根棍式的簪体，如金属质、木质、骨质、牛角质等。
发钗：U型双棍式簪体，形态比单棍簪更多变，常见有金属质、木质。
插梳：类似于梳子的薄梳型簪体，能应用的材料也更广，如金属质、木质、牛角质、骨质、贝壳质等。
发冠：由一个冠体与一根单簪组成，古代是头上装饰的总称，用以表示官职、身份与礼仪之用。
杂形簪：现代敷生出的一类发簪，形态多变，不属于以上任何一种。